第１１篇
所谓宴会，是指以宴请为形式的一种重要的社交应酬。换而言之，你自己请自己吃饭，你自己跟老婆孩子吃饭，跟爹妈吃饭都不能算做宴会。宴会实际上是一种社交活动。现代人要多交朋友，广结善缘，你没有具体的形式就很难取得实质性的进展。你想认识别人，你到哪儿认识啊？你不可能在菜市场告诉别人，咱俩认识认识吧。那倒也行，但是不容易有实质性的接触。所以社交需要具体的形式，像我们所常见的，宴会、舞会、音乐会、家庭聚会，都是现代社会中所常见的交际的形式。所以我要讲，宴会实际上吃是形式的，交际是其主要的内容。
宴会礼仪很有特点，据我所知，宴会礼仪主要来自两大源头：第一，来自习俗。我们曾经说：“礼出于俗，俗化为礼。”礼仪多半都是来自习俗的，其实交际礼仪中有很大一块内容来自宴会。你回想一下你的人生经验，你认识了好朋友，你进一步巩固和发展人际关系，往往是在家庭聚会中，平常交往应酬中。吃饭的时候认识人与人际沟通与此是关系密切的。很多宴会的礼仪来自习俗，北方地区家里来了客人，筷子、碗碟摆放都有讲究，比如，筷子在筷子托、筷子架要竖放，它说明这个吃饭正在进行。但是你注意了吗？我们这儿有些老同志，老同志都有这个经验，一般的情况下筷子都是不横放的，筷子横放就是逐客之嫌。什么意思？你把筷子在碗上或者碟上一横放，就等于告诉客人，打住，该散了。别人吃得高高兴兴，有人话多他不想走，想说醉话，你不好驱逐他，筷子一横放就是请其走人的意思。它其实来自习俗。再比如我们到南方地区去吃鱼，那条鱼上面吃完了，下半面就不能叫翻过来，而要称为正过来，因为那里的船家 有忌讳，翻字不吉利，它是来自此种习俗。因此我们一般不说把这条鱼翻过来，而是说要用筷子把它正过来。
第二，来自餐饮自身的讲究。它是为了更好地使你畅饮其酒，畅品其食，让你更好地进餐进食。譬如，我们讲菜肴的搭配，比如四菜一汤，一冷一热，诸如此类。讲到这个问题的话，菜肴的搭配中先上冷盘还是先喝汤，实际上都跟进餐的习惯有关，与人们为了更好地进餐有关。大家都知道，人们北方地区和南方地区喝汤，上汤的时间就不太一样。你要到广东去吃过粤菜，就知道粤菜先喝汤，而我们北方有相当数量的省份是饭后喝汤。在我来看，我个人的意见，我还是主张先喝汤比较好，先喝汤利于现代健康，是一种现代饮食的较好的习惯。你想一想，先喝了汤，第一保护了肠胃，第二胃里面给填充了汤，这样的话吃东西就比较少，而我们后喝汤呢？它往往是过去的习惯，可能是没吃饱或者吃不多，完了一喝汤，给它填充起来，那样易于使你的肠胃膨胀，容易使你消化上有点问题，所以先喝汤可以让你少吃多餐，而且有利于吸收。相对来讲可以控制自己用餐的数量。
